電梯空調主要由制冷壓縮機、冷凝器、毛細管、蒸發器以及輔佐設備等組成，其作業原理與家用空調類似，即選用蒸汽壓縮制冷方法。

壓縮機將低壓制冷劑蒸汽緊縮為高溫高壓蒸汽后送入翅片管式冷凝器，室外側的軸流電扇迫使空氣流過冷凝器，其熱量被空氣帶走，高壓蒸汽被冷凝為高壓液體，經毛細管節省降壓后，進入翅片管式蒸發器內汽化吸熱，便在離心風機作用下流經蒸發器的空氣得到冷卻，涼風由離心風機吹向室內，然后達到了使室內空氣降溫的意圖，室內空氣又由電扇經回風過濾器吸入，如此不斷重復循環，使室內的空氣溫度降至所需溫度范圍內。

由于電梯空調功能的特殊性：蒸騰器盤管表面溫度大都低于被冷卻空氣的冰點溫度，因此在運轉中就會有空氣中的水蒸汽凝聚為水滴，在電梯空調中設有凝聚水處理設備，用于防止凝聚水滴滴入電梯井道。產生的凝聚水通過蒸騰器回流到積水盤內，凝聚水被軸流電扇甩出用來冷卻冷凝器，問時受熱脂構成水蒸汽，由電扇吹入電梯井道。

電梯空調由于是安裝在轎箱上面，制冷過程中不能有冷凝水的出現，所以電梯空調一般會采取二次蒸騰的方法將冷凝水從頭蒸騰，以保持環境的干燥。此外，有一部分的空調轎廂上沒有與之匹配的電源，故而要另拉電線。

市面上比較先進的電梯都可以實現開關時間和運轉形式，恒溫等其他設置。除此之外，現在的電梯空調已經發展到有單冷型，冷暖型和更高級的負離子消毒型等多種類型，并可以根據不同的需要來特別定制。

空調廣泛的適用于各種客梯、醫用梯以及觀光梯。空調所依據的便是現如今越來越高的健康要求而設計，風從電梯井道里來，然后向轎箱內送去新鮮空氣，特別適用于高檔賓館、機關、醫院、寫字樓等重要的公共場所，重要性是不言而喻。